Mutacionet janë ndryshime në sekuencën e ADN-së që ndodhin natyrshëm në kohët e ndryshme gjatë jetës së një organizmi. Këto ndryshime mund të ndodhin për shumë arsye, duke përfshirë gabime të thjeshta në replikimin e ADN-së gjatë mitozës ose mejozës, si dhe ndikimet e faktorëve të jashtëm si rrezatimi, kimikatet dhe viruset.
Mutacionet mund të jenë të rëndësishme në procesin e evolucionit, duke krijuar ndryshime në gjenet që mund të japin një avantazh një organizmi mbi të tjerët në një mjedis të caktuar. Megjithatë, disa mutacione mund të shkaktojnë probleme shëndetësore në individët e tyre, duke sjellë sëmundje të trashëgueshme ose të pashërueshme.
Disa virusë, siç është virusi i COVID-19, kanë tendencë të mutacionohen shpejtë, duke krijuar tipe të ndryshme të virusit që mund të kenë një ndikim në aftësinë e vaksinave dhe të trajtimit për të luftuar këtë virus. Për këtë arsye, shkencëtarët po monitorojnë ngushtësisht mutacionet e COVID-19 dhe po zhvillojnë vaksina dhe trajtime të përshtatshme për t’i përballuar ato.
